La définition de Self

Le self est un synonyme de soi.

Le vrai self et le faux self

Chez Donald Winnicott, le vrai self/faux self est une distinction qu'il a établie concernant le développement de l'enfant. Pour cet auteur, le moi du nourrisson s'achemine vers un état dans lequel les exigences instinctuelles sont ressenties comme faisant partie du self et non de l'environnement. Winnicott établit un parallèle entre vrai self et faux self. Il reprend en cela la distinction freudienne entre, d'une part, une partie centrale du moi gouvernée par les pulsions ou par ce que Sigmund Freud appelle sexualité prégénitale et génitale, et d'autre part, une partie tournée vers l'extérieur, établissant des rapports avec le monde.
Le faux self est représenté par toute l'organisation que constitue une attitude sociale polie, de bonnes manières et une certaine réserve. En revanche, le vrai self est spontané et les événements du monde se sont accordés à cette spontanéité, du fait de l'adaptation d'une mère suffisamment bonne.