La définition de ACTH

L'ACTH est une hormone d'origine hypophysaire qui contrôle la sécrétion du cortisol par le cortex surrénalien.

La composition et la sécrétion d'ACTH

L'ACTH est formée d'une chaîne de 39 maillons d'acides aminés, dont les 24 premiers sont identiques dans toutes les espèces et sont responsables de l'activité biologique.
La sécrétion d'ACTH est régie par trois facteurs de régulation:

• La régulation rythmée par l'alternance veille-sommeil.
• La régulation par une agression quelconque (par exemple, un état de choc, des brûlures, des hémorragies, etc...).
• La rétrorégulation (feed-back négatif).

Par ailleurs, un excès de sécrétion d'ACTH provoque un hypercorticisme (la maladie de Cushing).