Comment faire avouer n'importe quoi à n'importe qui ?
Les affaires criminelles comptent de nombreux cas de faux aveux, au point que des scientifiques ont voulu étudier ce phénomène. Et ils ont ont découvert à quel point il est facile d'introduire de faux souvenirs chez à peu près n'importe quelle personne, et ce, même s'il s'agit d'un acte criminel.
En effet, des chercheurs sont parvenus à faire avouer un vol ou une agression à 70% d'innocents! D'ailleurs, ces personnes qui avouent ces crimes qu'elles n'ont pourtant jamais commis deviennent rapidement persuadées de les avoir perpétrés! C'est ce que l'on appelle les faux souvenirs intériorisés.
Comment peut-on implanter de tels faux souvenirs?
Il existe des techniques connues pour introduire de faux souvenirs intériorisés. Ces méthodes se basent notamment sur l'imagination. Plus précisément, il s'agit de demander à la personne de fermer les yeux et de visualiser comment l'événement aurait pu avoir lieu. Ainsi, la personne interrogée passe progressivement de la question: « Comment un tel crime peut-il être commis? » à « Comment ai-je pu le commettre? » pour enfin aboutir à « Comment je l'ai commis? » De fait, elle devient incapable de différencier ses vrais souvenirs des faux souvenirs.
Ainsi, quatre étapes principales suffisent à faire avouer un innocent:
- Semer le doute chez la personne interrogée: il s'agit de lui donner une version des faits qui comporte une part de vérité, ce qui réactive des souvenirs authentiques et donne de la crédibilité à l'interrogateur.
- Implanter de faux éléments en mémoire: il s'agit de mêler de fausses informations aux vraies et d'affirmer avec assurance les faits, même si la personne interrogée n'en a aucun souvenir.
- Laisser l'individu interrogé en proie à ses propres doutes: il s'agit de l'inviter à imaginer comment les choses auraient pu se dérouler s'il avait effectivement commis le crime. Ses hypothèses vont alors se mêler aux souvenirs réels, pour finalement devenir indissociables de ces derniers.
- Recueillir les aveux complets de la personne innocente: celle-ci va alors livrer une multitude de détails imaginés afin de construire une vision cohérente du scénario.
Y-a-t-il une prédisposition aux faux aveux?
Certains contextes, certains états psychologiques, voire certaines personnalités peuvent effectivement favoriser de faux aveux:
- La pression: les contextes de tortures ou de menaces à l'encontre de personnes proches peuvent conduire à avouer n'importe quoi pour mettre fin à cette situation.
- L'intoxication: les individus sous l'empire de l'alcool ou de la drogue, ou encore des personnes privées de sommeil peuvent avoir des difficultés à distinguer l'imaginaire de la réalité, et ainsi produire de nombreux faux souvenirs.
- Certains traits de personnalité: la suggestibilité, la docilité et le pouvoir d'imagination sont susceptibles de favoriser les faux aveux.
Inspiré des travaux de Julia Shaw.