La définition de Watson
John Broadus Watson est un psychologue américain né à Greenville, en Caroline du Sud, en 1878. Il est mort à New York, en 1958.
Les travaux de Watson
Professeur à l'université John Hopkins de 1908 à 1920, Watson a été le principal théoricien du béhaviorisme. En effet, on fait généralement partir ce mouvement de son article Psychology as the Behaviorist Views it, paru dans la Psychological Review, en 1913. Il y exprime l'idée que la psychologie ne peut être fondée que sur l'étude du comportement et son opposition à toute forme d'introspection, y compris à celle qu'avait pratiquée l'école issue de Wilhelm Wundt. En outre, il accorde une grande importance aux travaux de Ivan Pavlov. D'ailleurs, il mène lui-même, avec sa femme Rayner, quelques travaux sur les conditionnements émotionnels.
On compte, parmi ses principaux ouvrages, Behavior (1914) et Behaviorism (1925).