La définition de Valence

La valence correspond à la propriété d'un stimulus ou d'un objet qui fait qu'il est recherché ou fui, ou encore ressenti comme plaisant ou déplaisant.

Un terme introduit par Kurt Lewin

L'un des premiers utilisateurs de ce mot a été Kurt Lewin. Valence est en quelque sorte un synonyme de valeur. On attribue aux valences deux pôles: positif ou négatif. Le premier est caractérisé soit par des comportements de recherche, d'approche et de consommation, soit par de l'agrément ressenti. Le second est caractérisé soit par des comportements de fuite ou de rejet, soit par du désagrément ressenti.
En plus de sa polarité, la valence comporte aussi un degré. Généralement, dans les estimations psychologiques, on se contente d'un petit nombre d'échelons (par exemple cinq), situés de part et d'autre du point neutre.