La définition de Tropisme

Chez les végétaux fixés, le tropisme correspond à une réaction d'orientation vis-à-vis d'une source de stimulation, physique ou chimique, externe.

Les différents types de tropisme

Le tropisme est dit positif s'il tend à rapprocher l'organisme de la source (par exemple, le courbure d'une plante vers la lumière), et négatif s'il l'en éloigne.
Par ailleurs, les tropismes sont désignés d'après la nature des agents excitateurs:

• Le phototropisme est un déplacement provoqué par la lumière.
• Le géotropisme est provoqué par la pesanteur.
• Le galvanotropisme est provoqué par des courants électriques.
• Le chimiotropisme est provoqué par des substances chimiques diffusant dans le milieu.
• Le thigmotropisme est provoqué par le contact d'une paroi.
• Etc...

Du tropisme à la taxie

Les zoopsychologues, notamment Gaston Viaud, ont longtemps regroupé sous le terme de tropismes animaux toutes sortes de réactions d'orientation (directe, indirecte, transverse, accomplies par des animaux libres ou fixés). Aujourd'hui, on préfère utiliser le terme de taxie.