La définition de Protocole

Un protocole désigne un plan de conduite d'une expérience et de recueil des résultats.

Le protocole expérimental et le protocole des données

Le protocole est à la fois le plan de conduite de l'expérience et le format de recueil des données. Dans le premier cas, on parle de protocole expérimental. Il définit l'ensemble des conditions expérimentales, leur ordonnancement temporel, l'affectation des individus aux conditions expérimentales. Le protocole expérimental matérialise le plan de l'expérience.
Comme le plan de l'expérience est aussi un plan de recueil des données, la notion de protocole s'applique aussi aux observations qui sont recueillies. Le protocole des données est l'ensemble des données de l'expérience structurées selon un certain plan, qui est le plan de l'expérience. Ce plan conditionne l'analyse qui sera faite des données.