La définition de Nocicepteur

Un nocicepteur correspond à un récepteur sensoriel dont l'activité provoque une sensation de douleur.

Les différentes sortes de nocicepteurs

On distingue trois types de nocicepteurs:

• Les nocicepteurs mécaniques: ils répondent surtout à des déformations de la peau induites par des stimulus mécaniques intenses.
• Les nocicepteurs thermiques: ils sont activés par des températures supérieures à environ 45°C.
• Les nocicepteurs polymodaux: ils répondent à diverses modalités, thermique, mécanique, chimique.

Les caractéristiques des nocicepteurs

Les nocicepteurs sont localisés dans la peau, dans les viscères et dans les muscles. Ils sont innervés par des fibres myélinisées de petit calibre (groupe III ou Ad) ou amyéliniques (groupe IV ou C) dont les terminaisons constituent les récepteurs eux-mêmes.