La définition de Neutre

Neutre désigne ce qui ne produit pas l'effet auquel on s'intéresse.

Le stimulus neutre

Dans le conditionnement, le stimulus neutre est celui qui ne produit initialement aucun effet sur le comportement à conditionner. C'est le cas, par exemple, de la clochette, au début de l'expérience de Ivan Pavlov. C'est ce même stimulus qui deviendra ultérieurement le stimulus conditionnel.
Dans d'autres situations, un stimulus neutre est celui qui ne produit pas d'effet. Par exemple, dans l'amorçage sémantique, tout stimulus qui ne produit ni raccourcissement ni allongement du temps de réaction observé est appelé neutre. Ainsi, des chaînes de caractères comme x x x x x x, des mots comme rien, ou même le mot neutre, sont utilisés couramment en qualité de stimulus neutres.