La définition de Learning set

Le learning set correspond à la facilitation d'un apprentissage par une série d'apprentissages qui l'ont précédé. Par ailleurs, learning set est parfois traduit par attitude d'apprentissage ou par apprendre à apprendre.

Un phénomène découvert par Harlow

C'est Harry Harlow, en 1949, qui a mis en évidence ce phénomène. Ainsi, si l'on met un individu, animal ou humain, dans une longue série de situations d'apprentissages successifs, on observe une facilitation progressive pour ceux qui viennent postérieurement.
Aujourd'hui, on considère que ce résultat, analogue au transfert proactif, est dû à l'acquisition d'un certain nombre de sous-apprentissages cognitifs, tels que s'accoutumer à la situation, savoir de quels stimulus ou de quels aspects de la situation il faut tenir compte, etc... Aussi, ces sous-apprentissages, acquis d'une fois sur l'autre, sont réutilisés dans les apprentissages successifs.