La définition de Ivresse

En toxicologie, l'ivresse correspond à une altération de l'état de conscience sous l'effet de différentes drogues (par exemple, ivresse cannabique).
En alcoologie, l'ivresse désigne un état d'excitation psychomotrice dû à l'ingestion massive de boissons alcoolisées. De l'ivresse légère, vite dissipée, à l'ivresse grave pouvant aller jusqu'au coma et susceptible d'entraîner des accidents redoutables, on trouve tous les degrés possibles.
Par ailleurs, l'ivresse au volant est une expression à ne pas retenir car elle désigne l'imprégnation alcoolique mesurée à l'éthylomètre, qu'il y ait ou non des signes d'ivresse.

Les degrés d'ivresse

On distingue à tort ivresse dite normale et ivresse pathologique. En fait, toute ivresse est anormale quand elle survient chez un individu dont l'alcoolémie ne dépasse pas 1 à 1,50 g. On observe une excitation intellectuelle et motrice passagère (1 ou 2 heure) avec facilitation de la parole, humeur joviale, hyperexpansivité. Au cours de cet état, ressenti comme euphorique, les épreuves psychomotrices nécessitant un contrôle de soi sont déjà altérées, alors que l'individu n'en est pas conscient et surestime ses capacités.
À un stade plus avancé (au-dessus de 2 g), on constate plusieurs troubles:

• incoordination avec troubles cérébelleux,
• démarche ébrieuse avec chutes,
• parole embarrassée,
• désordres végétatifs (nausées, vomissements, mydriase),
• troubles de l'attention et somnolence.

Si l'intoxication est plus lourde, il y a majoration massive de tous les symptômes cités ci-dessus. Ainsi, l'individu est dit ivre mort. Des éléments pathologiques particuliers peuvent s'ajouter au tableau précédent:

• Un raptus impulsif: la personne devient furieuse, agressive et casse tout.
• Une torpeur et une prostration après un paroxysme plus ou moins long.
• Des hallucinations et un onirisme avec des réactions violentes et imprévisibles.
• Un délire à thème mégalomaniaque, de jalousie ou de persécution.
• Des éléments dépressifs avec risque de passage à l'acte suicidaire.

Les soins

La gravité de ces manifestations exige des mesures de surveillance et des soins d'urgence. Si les ivresses ont tendance à récidiver chez un même individu, elles revêtent souvent les mêmes formes. Il n'y a pas proportionnalité entre taux d'alcoolémie et intensité des événements pathologiques.