La définition de Instrumental

Le conditionnement instrumental

Il s'agit d'un conditionnement caractérisé par le fait que c'est le comportement de l'individu qui est l'instrument de l'obtention d'un agent renforçateur.
Le conditionnement instrumental, également appelé conditionnement de second type par Stefan Miller et Jerzy Konorski en 1928, se distingue du comportement pavlovien (ou classique) sur deux points précis:

• L'absence de réactions et de stimulus conditionnels préalables.
• La dépendance qui existe entre la réaction que l'on conditionne et l'apparition d'un stimulus renforçateur.

Ainsi, chez un chien, la flexion d'une patte suivie d'une récompense, si elle est répétée un certain nombre de fois, entraînera de la part de l'animal une flexion active permettant d'obtenir cette récompense. Le qualificatif instrumental est semblable à opérant dans le conditionnement. Mais le conditionnement instrumental ne renvoie pas explicitement à la théorie de Burrhus Skinner, contrairement au conditionnement opérant.