La définition de Chronicité
En pathologie mentale, la chronicité désigne la permanence d'une maladie dont l'évolution se poursuit d'une manière continue ou progressive pendant une longue période de temps, en altérant d'une façon durable l'activité psychique.
Les névroses et les psychoses chroniques
Parmi les pathologies mentales chroniques, on peut citer le cas de certaines névroses graves, et de psychoses dites chroniques, comme les délires ainsi qualifiés et la schizophrénie.
Autrefois, on avait incriminé le vieil asile, et d'une manière plus générale toute institution psychiatrique hospitalière, comme responsable de cette chronicisation. Or, aujourd'hui, on constate malheureusement qu'une prise en charge plus diversifiée et extra-hospitalière n'a pas abouti, comme on pouvait l'espérer, à la disparition totale de cette chronicité. Celle-ci s'est seulement déplacée en d'autres lieux, que ce soit dans les structures intermédiaires les plus variées ou dans certains milieux familiaux.