La définition de Ataxie
L'ataxie correspond à la perte d'une bonne coordination dans les mouvements volontaires, alors que la force musculaire reste intacte.
Les causes de l'ataxie
Elle est due à un déficit du contrôle normalement exercé par le cervelet (ataxie cérébelleuse) et les formations sensitives kinesthésiques (ataxie sensitive). C'est ainsi que les lésions des cordons postérieurs de la moelle (dans le tabès), du thalamus, du cortex pariétal produisent une ataxie, éventuellement unilatérale (hémiataxie).
L'ataxie mentale (ou psychique)
Il s'agit d'une perte de cohérence entre les idées, les sentiments et leur expression émotionnelle. C'est le cas, par exemple, d'un rire immotivé qui survient alors que l'on relate un accident tragique. Cette forme d'ataxie est proche de la discordance affective décrite par Philippe Chaslin, en 1912.